Durch einen Zufall bin ich 1999 beim Stöbern in Eulers Werken auf dessen Rechenkunst gestossen. Da ich seit einiger Zeit an der Mathematik–Ausbildung zukünftiger Grundschullehrerinnen und –lehrer an der Universität Bielefeld beteiligt bin, war ich gleich neugierig, was einer der ganz Grossen zu den Hauptthemen des Mathematikunterrichts der Grundschule — dem Zählen, den Zahlen und dem Rechnen — zu sagen hatte. Schnell fand ich, dass von Euler diejenigen Facetten des Rechnens in einer einfachen und für jedermann verständlichen Sprache systematisch behandelt werden, die meiner Meinung nach zum Wesen des Rechnens gehören, von denen aber in den für die Schule bestimmten, modernen Rechenbüchern kaum die Rede ist. Ein Vergleich moderner Rechenbücher mit Eulers Rechenkunst zeigt, dass beim Übergang zur Moderne gerade diejenigen Bestandteile des Rechnens aus dem Schulstoff verschwunden sind, die mit dem Wort `Kunst' zutreffend bezeichnet werden, und die die Voraussetzung für eine geistreiche Verwendung des Rechnens im täglichen Leben bilden.

Weil ich glaube, dass jeder, der Kinder im Rechnen unterrichten will, über Rechenerfahrungen im Sinne Eulers verfügen sollte. Was darunter zu verstehen ist, sagt Euler im Vorbericht, und so habe ich sein Rechenbuch 1997 für Interessierte über das Internet zugänglich gemacht.

Als Vorlage diente mir der Text in den Opera Omnia, Series Tertia, Volumen Secundum. Der Birkhäuser Verlag in Basel, der die Herausgabe der Opera Omnia betreut, hat sich freundlicherweise mit dieser Form der Veröffentlichung von Euler's Rechenkunst einverstanden erklärt.

Im Interesse meiner Studenten schien es mir nützlich, Eulers Rechenkunst möglichst schnell über das Internet öffentlich zugänglich zu machen. Deshalb vermute ich, dass der vorliegend Text noch viele Fehler enthält. Ich hoffe aber, dass gerade diese Form seiner Verfügbarkeit die Rückmeldung von Fehlern (und deren Korrektur) erleichtert, und ich würde mich freuen, über Fehler unterrichtet zu werden.
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